16 февраля 2014 года в Нижнем Новгороде состоялись торжественные мероприятия, посвященные 25-летию окончания военных действий на территории Афганистана. В полдень прошел торжественный митинг и возложение цветов к мемориальному комплексу «Нижегородцам, павшим в Афганистане и Чечне».
В столицу Приволжья почтить память воинов-интернационалистов, своих сослуживцев и боевых товарищей приехали ветераны Афганистана, представители ветеранских и военно-патриотических организаций из всех регионов округа. Заместитель полномочного представителя Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Алексей Сухов и губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев приняли участие в церемонии возложения памятных венков.
Алые гвоздики к символичному изваянию ангела, держащего на руках солдата, принесли родные и близкие погибших во время военных действий на территории Афганистана, представители органов власти, кадеты и обычные нижегородцы. Присутствующие почтили память тех, кто не вернулся с той войны, минутой молчания, затем прозвучали выстрелы ружейного салюта. К собравшимся обратился Герман Бакаев - отец погибшего в Афганистане лейтенанта Дмитрия Бакаева.
От имени полномочного представителя Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Михаила Бабича заместитель полпреда Алексей Сухов поприветствовал ветеранов военных действий в Афганистане и членов семей погибших солдат и офицеров, выполнявших свой воинский долг на территории республики: «25-й годовщине окончания военных действий предшествовали знаменательные события, овеянные славой советских воинов. О размахе боевых действий в Афганистане свидетельствует масштаб операций в Пешаварском ущелье, Кунаре, Джалалабаде, в районе крепости Тора-Бора, на перевале Саланг. С мая по февраль 1989 года более чем 100-тысячная группировка советских войск под командованием генерал-лейтенанта Бориса Громова организовала уникальную операцию. За Афганистан с учетом его геополитического значения во все времена шло глобальное соперничество. В 80-е годы внутриполитическая обстановка в Афганистане осложнилась, там стали поднимать голову религиозные экстремисты, поддерживаемые рядом государств, враждебно настроенных к Советскому Союзу. Наши войска вошли в эту страну на пике "холодной" войны. Развернувшиеся боевые действия велись не с горсткой оголтелых религиозных фанатиков, нашим войскам пришлось сражаться с хорошо подготовленными и оснащенными силами, за которыми стояли колоссальные финансовые, материальные и информационные ресурсы западных и арабских стран, ставивших своей целью разрушить территориальную целостность, суверенитет, сломать экономический хребет нашего государства. Советские воины-интернационалисты в ходе этих операций проявили мужество и героизм, готовность к самопожертвованию ради своих боевых товарищей, и до сих пор они являются примером для современной молодежи.
Советские войска не только вели боевые действия, но и обеспечивали доставку грузов афганскому народу, оказывали медицинскую помощь, участвовали в строительстве мостов и дорог. Дети из Афганистана отдыхали в наших пионерских лагерях, афганские студенты обучались в советских вузах.
Через опыт афганских событий прошли более полумиллиона наших сограждан. Около 50 тысяч из них получили ранения. Свыше 15 тысяч - отдали свои жизни, в том числе около 2 тысяч уроженцев регионов Приволжья. Поэтому наш долг - позаботиться о семьях тех, кого уже нет рядом с нами, оказать помощь тем воинам-интернационалистам, которые в ней нуждаются».
В заключение заместитель полномочного представителя Президента РФ в ПФО выразил благодарность ветеранам Афганистана за активную позицию в патриотическом воспитании молодежи: «Наши ветераны, которые прошли школу афганской войны, сейчас являются для современной молодежи ярким примером мужества и патриотизма, и именно на таких людей мы опираемся, реализуя в округе военно-патриотические общественные проекты «Гвардеец», «Зарница Поволжья», «КаДетство».
Чествование ветеранов военных действий в Афганистане продолжились в культурно-развлекательном комплексе «Нагорный». На торжественный вечер были приглашены представители ветеранских организаций регионов ПФО, военнослужащие и командование 20-й гвардейской общевойсковой армии, воспитанники нижегородских кадетских классов.
Выступая на торжественной церемонии, депутат Государственной Думы и лидер Российского Союза ветеранов Афганистана Франц Клинцевич выразил благодарность полномочному представителю Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Михаилу Бабичу за организацию мероприятий, посвященных 25-летию окончания войны в Афганистане, которые прошли во всех регионах округа. Приволжский округ единственный, где столь масштабно отметили важные в истории страны события. «Это нужно нам, это нужно родным и близким погибших, это нужно молодежи, которая присутствует в зале. Рассказывая правду об афганской войне, мы показываем молодым людям пример того, как надо любить страну и как ее нужно защищать», - подчеркнул Франц Клинцевич.
Программу торжественного концерта, посвященного 25-летию окончания войны, завершило выступление народного артиста СССР Иосифа Кобзона.
